石田明夫の考古学から見た「会津の歴史」　

　会津若松市のお日市は毎年7月１日から、９月２３日の会津まつりまで市内各地の町内で開催されます。そのトップが「おんば様」で知られる七日町長福寺（ちょうふくじ）の祭礼です。安産信仰として知られ、出店もあり賑やかです。七日町駅から徒歩５分、南東の北小路（きたこうじ）にあります。『新宮雑葉記』によると北小路は、喜多方市新宮の新宮城（しんぐうじょう）にあった城下町にあった町名で、応永２７年(1420)新宮氏が葦名氏に敗れると、大町にある道場小路とともに黒川(若松)へ強制移住させられた町です。また、七日町は、七つく日に市が立ったことから付けられています。江戸時代までは北小路が主要街道でしたが、七日町の方が賑やかになりました。

　おんば様は、会津には約８０ヶ所ほどあり、最も有名なのは、猪苗代町関都（せきと）のおんば様です。毎月１６日が祭礼で、関都の人が交替で堂守をしています。会津坂下町福原、磐梯町大寺、喜多方市西中明、会津高田町の高田郵便局南、桧枝岐村、山都町藤沢、会津若松市大戸町大豆田（まめた）・闇川（くらがわ）などが知られています。多くが安産信仰ですが、安産以外の信仰もあります。

小野観音（下郷町小野）	磐梯町大寺	七日町長福寺	冬木沢八葉寺（河東町）	大戸町闇川

　全国には、おんば様と呼ばれている仏像・神像（しんぞう）・権現（ごんげん）様があります。なかでも会津地方のおんば様は、全国的にも様々な信仰形態に分かれています。その形は、座像の老婆で、片膝を立て、手に力綱（ちからづな）を持つものが一般的で、木像と石像があります。立ち膝は、左右両方のタイプがあります。

　信仰形態は、姿が昔の出産のｽﾀｲﾙで、座産の姿から安産が多く信仰されています。会津若松市日新町長福寺は７月１日が祭礼で、市内のお日市のﾄｯﾌﾟを切ります。安産として信仰されています。また、猪苗代町関都(関脇)、会津若松市大戸町大豆田、会津坂下町福原、磐梯町大寺などのおんば様も安産信仰で、いずれも石像です。

　会津地方には、約８０のおんば様があります。

　全国的には、安産信仰は、会津地方に隣接する新潟県の一部にありますが、全国的には、山岳信仰や極楽浄土の十王（じゅうおう）思想にもとづく奪衣婆が多いようです。

　
信仰形態

１．　安産信仰　如意輪観音（にょいりんかんのん）と同じ形であり、座産の姿から安産信仰となったもの。

２．　三途の川の奪衣婆（だついば）に見立てた信仰があります。

　�@飯豊山（いいでさん）や吾妻山（あづまやま）などは、女性が立ち入らないようにする「結界」を意味し三途（さんず）の川に見立てた
　　　役目があります。
　　　桧枝岐村のように、結界に見立て、「縁切り」として信仰されているものもあります。
　�A河東町冬木沢では三途の川　に見立てた「極楽浄土」として信仰されています。

３．橋姫（はしひめ）神社の系統は、橋を末永く使用できるよう願う「橋守（はしもり）」の信仰があります。

　　橋姫の発祥は、京都府宇治川のたもとにある橋姫神社です。

　　　　　　　　　　文責（石田明夫）